Группа ученых обновила данные о возрасте LUCA (последнего универсального общего предка), от которого восходят бактерии, растения, животные и человек. По новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Ecology & Evolution, LUCA мог появиться всего через 400 миллионов лет после формирования Земли.
Ранее считалось, что его возраст составляет около 4 миллиардов лет, но новая работа предполагает, что он мог существовать уже 4,2 миллиарда лет назад. Это помещает LUCA в хадейский эон, период, который долгое время считался слишком враждебным для жизни.
LUCA не был первой клеткой, но, вероятно, обладал основными характеристиками всех современных форм жизни, такими как универсальный генетический код и механизмы синтеза белка. Ученые также отмечают, что он, вероятно, имел примитивную иммунную систему и существовал не в одиночку, формируя простые экосистемы. Эти открытия подчеркивают, насколько рано жизнь начала влиять на Землю и как она была связана с окружающей средой с первых этапов своего развития.