Новая работа исследователей из Колумбийского университета, опубликованная в журнале The Journal of Immunology, показывает, что диета с низким содержанием железа может ослабить иммунные клетки в борьбе с респираторными инфекциями. В ходе эксперимента мышей кормили железодефицитной пищей и заражали гриппом. Результаты показали, что, хотя Т-клетки в легких формировали клетки памяти, они не могли вырабатывать интерферон-гамма — важный противовирусный сигнал. Показательно, что даже после восстановления уровня железа в рационе у мышей функция этих клеток оставалась нарушенной. Эффект проявлялся только в легочной ткани, тогда как другие участки иммунной системы функционировали нормально. Это может объяснить, почему дефицит железа ассоциируется с повышенной восприимчивостью к респираторным вирусам и риском астмы. Учёные подчеркивают, что железодефицит является одной из наиболее распространенных мировых проблем питания, особенно среди женщин и детей, и понимание его влияния на Т-клетки легких может привести к новым стратегиям укрепления иммунитета.