На основе данных, собранных о более чем 54 тысячах взрослых на протяжении почти тридцати лет, группа исследователей пришла к интересным выводам. Результаты их работы опубликованы в журнале Alzheimer’s & Dementia (A&D). Исследование выявило, что нитраты, поступающие в организм через овощи, связаны со снижением вероятности развития деменции. В то же время нитраты и нитриты, содержащиеся в питьевой воде и переработанном мясе, наоборот, повышают этот риск. Особенно поразило влияние нитратов из воды: даже при их концентрациях ниже установленных норм, риск деменции оказывался выше, чем у тех, кто потреблял нитратов меньше.
Ученые объясняют это различие наличием в овощах антиоксидантов и витаминов, способствующих превращению нитратов в полезное для сосудов соединение — оксид азота. В то время как в питьевой воде и мясных продуктах недостаточно защитных веществ, а в мясе присутствуют компоненты, способствующие образованию вредных соединений. Авторы исследования уточняют, что это наблюдательное исследование не устанавливает прямую причинно-следственную связь, но подчеркивает значимость источников нитратов в рационе как фактора риска деменции.