Запущенный в 1990 году, космический телескоп «Хаббл» постепенно приближается к завершению своей миссии. По последним данным, его орбита снижается из-за воздействия атмосферы, и вероятный срок неконтролируемого входа в атмосферу оценивается на 2033 год. Хотя риск падения несгоревших обломков на населенные территории остается низким, он составляет 1 к 330, что превышает допустимый стандарт NASA в 1 к 10 000. Это связано с тем, что планируемая утилизация телескопа с помощью шаттла стала невозможной после завершения программы Space Shuttle. «Хаббл» оставляет после себя значительное научное наследие, включая уточнение возраста Вселенной и свидетельства о тёмной энергии. В худшем случае обломки могут упасть уже в 2029 году, в то время как оптимистичные прогнозы переносят это событие на 2040 год. Ученые подчеркивают важность дальнейших расчетов и подготовки для безопасного завершения миссии этого легендарного инструмента.