Умение готовить хлеб облегчает овладение рецептом торта, поскольку человек применяет уже известные навыки. Однако современные нейросети сталкиваются с трудностями при решении похожих задач. Исследователи из Принстона раскрыли механизм, который они назвали «когнитивными Лего». Префронтальная кора мозга сочетает готовые модули для выполнения новых действий, а не создает их с нуля. В эксперименте с макаками-резусами ученые обучили животных различать формы и цвета объектов. Анализ мозговой активности показал, что при схожих задачах использовались одни и те же нейронные паттерны, а нерелевантные «блоки» подавлялись для сосредоточенности. Тим Бушман, старший автор исследования, сравнил когнитивные блоки с функциями в программировании. Нейросети, напротив, страдают от катастрофического забывания, теряя старые навыки при обучении новым. Открытие может изменить подходы в машинном обучении и терапии нейропсихических расстройств.