Большинство людей представляют ДНК как набор генов, определяющих физические характеристики и работу органов. Однако только примерно 2% нашей ДНК составляют гены, в то время как оставшиеся 98% — некодирующая ДНК, полная переключателей, регулирующих генные экспрессии.
Исследователи из Сиднейского университета обнаружили важные ДНК-переключатели, управляющие астроцитами, клетками мозга, связанными с болезнью Альцгеймера. В публикации в журнале Nature Neuroscience обсуждается, как команда тестировала почти 1000 энхансеров на астроцитах, используя технологию CRISPRi.
Из 1000 тестируемых элементов команда и такой подход позволили выделить 150 функциональных переключателей, многие из которых связаны с болезнью Альцгеймера. Профессор Ирина Войнягу отмечает, что это исследование создает каталог для понимания генетических изменений, связанных с различными заболеваниями.
Данные могут быть использованы для разработки методов точечного воздействия на гены в астроцитах, что откроет новые горизонты в терапии нейродегенеративных заболеваний.