Недавние исследования, проведенные командой ученых из Houston Methodist, показали, что глаза способны выявить болезнь Альцгеймера на самых ранних стадиях, еще до появления проблем с памятью. Результаты работы опубликованы в журнале Journal of Alzheimer’s Disease.
В ходе эксперимента на мышах было установлено, что изменения происходят не в центральной части сетчатки, как это обычно предполагается, а в ее периферических участках. Именно в этих зонах ученые зафиксировали признаки клеточного стресса и изменения в мюллеровских глиальных клетках до появления явных симптомов заболевания.
Кроме того, обнаружено повышение уровня белка аквапорина-4, который отвечает за удаление метаболических отходов из нервной ткани, включая белки, связанные с Альцгеймером. Это, по мнению авторов, может указывать на попытки организма компенсировать начинающиеся нарушения.
Ученые предполагают, что в будущем широкоугольная визуализация сетчатки может стать доступным и неинвазивным методом ранней диагностики. Если результаты будут подтверждены в клинических испытаниях, обычный осмотр у офтальмолога сможет помочь выявить болезнь за несколько лет до появления первых когнитивных симптомов. Ранее было установлено, что уровень белка p-tau217 в плазме крови также может предсказать развитие болезни Альцгеймера.