Исследователи из Университета Джонса Хопкинса и Национального исследовательского совета Италии впервые наблюдали за астроцитами — ключевыми клетками мозга — в их естественной среде. Для этого они создали нанопроволочный каркас, который сохранил звёздчатую форму клеток, позволив им функционировать как в живой ткани. Астроциты, несмотря на свою значимость в поддержании химического баланса в мозге и формировании нейронных сетей, долгое время оставались в тени. В лабораторных условиях их сложные структуры обычно теряются. Новая методика, использующая стеклянные нанопроволоки и трёхмерную визуализацию, позволяет наблюдать за астроцитами в их естественной форме, что открывает новые перспективы в изучении заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и Паркинсона. Это может изменить подход к созданию моделей мозга и исследованию лекарств. Полные результаты работы опубликованы в журнале Advanced Science.